En una antiga fàbrica de la ciutat de Dachau, a 15km de Munich, Himmler va manar instal·lar-hi, el 21 de març de 1933, el primer camp de concentració, destinat a presos polítics, comunistes i socialdemòcrates, “perillosos per a la seguretat de l’estat”, amb una cabuda per a 5.000 persones.
Es va convertir en el prototip per al dilatat sistema de concentració estès per tot el territori del Reich i els països ocupats. El 1938 es va ampliar amb un nou camp, a l’entrada del qual hi figurava el lema “El treball fa lliure”. També hi van ser internats jueus, sacerdots catòlics i protestants, gitanos, “asocials”, Testimonis de Jehovà, homosexuals... detinguts als països ocupats i presoners russos, molts dels quals van ser afusellats immediatament. Les necessitats de la indústria bèl·lica van portar a l’aprofitament de la mà d’obra deportada, a les factori...Després de Mauthausen, Dachau va ser el camp nazi on van ser deportats més republicans, els quals van pagar amb l'esclavitud i la mort la seva participació en els moviments de resistència, amb el convenciment que prosseguien la lluita antifeixista que havien iniciat el juliol de 1936....